Expédition de rafting sur la Mutehekau Shipu (rivière Magpie)

Points forts

• Découvrez la culture innue avec les habitants d’Ekuanitshit au début du voyage
• Voyagez au cœur de l’un des plus vastes territoires de forêt boréale sans routes au monde
• Explorez le littoral sauvage et les charmants villages de la région de la Côte-Nord du Québec
• Faites du rafting sur des eaux vives de classe mondiale, amusantes, avec des guides experts
• Campez le long de la rivière dans des endroits spectaculaires
• Activités optionnelles : pêche à l’omble de fontaine, randonnées, apprentissage des techniques d’eaux vives et d’expédition
• Retrouvez un sentiment de renouveau comme seul un voyage en pleine nature sauvage peut l’offrir, déconnecté de nos appareils et entouré d’eau fraîche et de la splendeur de la nature.

Itinéraire et description

Jour 1

Nous nous retrouvons dans le village innu côtier d’Ekuanitshit (Mingan) à 16 h le premier jour. Si vous avez besoin d’un transport depuis Sept-Îles, nous viendrons vous chercher là-bas à 13 h sans frais (Air Canada propose plusieurs vols quotidiens entre Sept-Îles, Montréal et Québec). Un dîner de bienvenue et une présentation de l’installation du camp auront lieu ce soir-là. Nous camperons à Ekuanitshit pour la nuit.

Jour 2

Ce matin, nous visitons le Centre culturel innu avec la guide locale Lydia Mestokosho. Nous en apprendrons davantage sur l’histoire des Innus, la communauté, ainsi que sur le lien de Lydia et de sa famille avec la terre et la rivière.

L’après-midi, nous faisons les préparatifs finaux et emballons nos affaires pour l’expédition sur la rivière. Le dîner est suivi d’une promenade facultative sur la côte et d’un feu de camp.

Jour 3

Nous volons jusqu’au point de départ de l’expédition en hydravion ou en hélicoptère. Nous survolons des lacs, des rivières, des falaises et des collines escarpées jusqu’à notre point de départ, là où la Mutehekau Shipu (rivière Magpie) prend sa source au lac Magpie. C’est un sentiment incroyable et paisible de regarder l’appareil nous quitter et de réaliser à quel point nous sommes immergés dans la nature, dans un lieu aussi spécial que magique.

Les guides donnent un briefing complet sur les eaux vives, suivi d’une séance de pratique de pagaie dans les radeaux. Nous pagayons une courte distance jusqu’à notre premier camp, ou campons à l’endroit de l’atterrissage.

Jours 4 à 8

Nous entrons dans le rythme de la rivière et de l’expédition.

Les matins au camp sont calmes, à observer la brume s’élever de la rivière avec un café ou un thé fumant, et un copieux petit-déjeuner.

Les journées sont remplies d’excitation et d’exploration. Vos guides vous apprendront à lire la rivière et à manœuvrer, alors que nous continuons à renforcer notre travail d’équipe et notre coordination dans les radeaux. La Mutehekau Shipu est idéale pour le rafting en raison de la continuité de ses eaux vives. Les journées sont riches en action, avec des rapides successifs et peu d’eau calme entre les deux.

De grosses vagues nous propulsent en l’air pour des descentes qui déclenchent des sourires. C’est un moment de plaisir et de défi, sportif, éclaboussant et rafraîchissant.

Nous pagayons dans des radeaux autovideurs de 14 à 16 pieds. Chaque radeau est dirigé par un guide professionnel à l’arrière, qui donne également les consignes. Un des guides transporte toute la nourriture et l’équipement dans un « gear raft » équipé de longues rames. Un autre guide navigue en kayak rigide d’eaux vives, servant à la fois de bateau de sécurité et de guide pour les participants qui choisissent de faire du kayak.

Il y a trois énormes rapides / chutes trop puissants pour être descendus en radeau. À ces endroits, les guides réussissent généralement à « cordeler » les embarcations — les faire descendre sans personne à bord, en les maintenant avec des cordes pour les ramener ensuite vers la rive — un spectacle impressionnant à observer !

Plusieurs randonnées optionnelles sont proposées en cours de route, nous menant sur les hauteurs à des points de vue magnifiques. En marchant, nous pouvons observer de plus près les plantes et les fleurs, chercher des traces d’animaux, cueillir des bleuets et ramasser du thé du Labrador.

Les repas sont l’un des points forts de ces expéditions. Nos guides sont aussi chefs et préparent des repas incroyables mettant en vedette des produits du Québec, de la viande provenant de fermes biologiques et des fruits de mer locaux. Nous faisons griller sur le feu, sautons et faisons bouillir sur des réchauds de camping, et cuisinons des desserts et des lasagnes dans des faitouts.

Les soirées autour du feu sont un moment de détente, où l’on sort la guitare (Ty Smith, directeur et guide en chef de Boreal River Expeditions, a un répertoire incroyable et une voix d’ange), où l’on partage les aventures de la journée et où l’on contemple le ciel étoilé. En août, c’est souvent la période des pluies de météores, et avec un peu de chance, nous pourrons admirer de superbes aurores boréales.

Lors des deux derniers jours, nous voyons la rivière se jeter en cascades rugissantes. La dernière nuit, nous campons aux chutes Magpie, une spectaculaire chute d’eau de 100 pieds.

Jour 9

Ce matin, nous pagayons notre dernier tronçon ensemble, jusqu’à l’endroit où la rivière rejoint la mer. Un sentiment de satisfaction et de joie nous envahit — avec l’envie d’une bonne douche chaude et la fierté d’avoir partagé un moment avec une grande rivière toujours bien vivante.

Après le déjeuner et les adieux, vous pouvez reprendre votre véhicule et continuer à explorer la côte, rentrer chez vous par la route, ou nous pouvons vous reconduire à Sept-Îles.